Sonay Kartal hat sich bei ihrem dritten Turnier nach einer Verletzungspause ins Halbfinale des WTA-1000-Turniers in Wuhan gespielt. Die Britin setzte sich gegen die fünftgesetzte Elina Svitolina mit 6:2, 2:6, 6:4 durch.
Im Halbfinale trifft Kartal am Samstag ab 10 Uhr auf die frühere French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko. Die Siegerin zieht ins Finale am Sonntag ein.
Kartal sagte auf dem Platz: „Obwohl ich den ersten Satz ziemlich souverän gewonnen habe, wusste ich, was für eine großartige Kämpferin sie ist. Deshalb war mir klar, dass ich bis zum allerletzten Punkt nie sicher sein konnte.“
Sie fügte hinzu: „Ich bin super stolz auf die Entschlossenheit, die ich in diesem Match gezeigt habe. Ich glaube, die Ruhe, die ich die ganze Zeit bewahrt habe, war stark. Ich betrete diese Woche Neuland. Ich habe noch nie das Halbfinale eines WTA-1000-Turniers erreicht, und wie gesagt, ich liebe es, hier zu spielen und auf diesen Plätzen. Die Atmosphäre war heute großartig.“
Comeback nach langer Pause
Im März erreichte Kartal in Indian Wells die vierte Runde. Danach fehlte die 24-Jährige sechs Monate wegen eines Ermüdungsbruchs im Rücken. Im vergangenen Monat kehrte sie bei den Billie Jean King Cup Finals zurück. Kartal war zeitweise auf Platz 44 der Weltrangliste geführt worden. Letzte Woche in Peking erreichte sie die dritte Runde.
In Wuhan setzte sie sich gegen die Weltranglisten-48. Anhelina Kalinina, die Weltranglisten-12. Belinda Bencic, die zweifache Grand-Slam-Finalistin Jasmine Paolini und nun die viermalige Grand-Slam-Halbfinalistin Svitolina durch.
Derzeit steht Kartal auf Platz 170 der WTA-Rangliste. Mit ihrem jüngsten Sieg klettert sie auf Platz 87 und kehrt damit in die Top 100 zurück. Außerdem ist sie die am niedrigsten platzierte Spielerin, die in Wuhan das Halbfinale erreicht hat. In diesem Jahr verpasste sie drei der vier Grand-Slam-Turniere, darunter Wimbledon.
Ostapenko setzt sich nach Rückstand durch
Ostapenko drehte im ersten Satz einen 2:5-Rückstand gegen die Nummer 11 der Setzliste, Diana Shnaider, und gewann mit 7:6 (8:6), 6:1. Mit 32 Gewinnschlägen in diesem Match kommt die Lettin auf insgesamt 138 Gewinnschläge in dieser Woche.
Die Expertin Naomi Broady äußerte sich zum Duell: „Ich glaube nicht, dass Ostapenko Kartals Spielstil genießen wird, bei all den Bällen, die Sonay zurück ins Spiel bringt.“
Broady weiter: „Es wird interessant, denn als Svitolina in diesem Match ihre Aggressivität erhöhte, fühlte sich Sonay im zweiten Satz nicht ganz wohl. Aber das ist natürlich Ostapenkos Grundspiel. Sonay wird damit rechnen. Sie sieht den Ball groß, deshalb geht es darum, den Ball aus der Schlagzone herauszuhalten.“
Ostapenko hat ihr Doppel hier zurückgezogen, möglicherweise wegen einer Unterarmverletzung. Broady erklärte: „Wir haben die Physiotherapeutin vor ein paar Runden gegen Jessica Pegula auf den Platz kommen sehen, und seitdem ist ihr Arm getapet.“ Außerdem sagte sie: „Sie wird es nicht genießen, jemanden wie Kartal am anderen Ende des Platzes zu haben. Ich glaube, wenn der Druck auf Ostapenko steigt, zeigt sie nicht immer ihre beste Leistung.“
Swiatek und Medvedev weiter
Die Amerikanerin Ann Li, die in der zweiten Runde die topgesetzte Aryna Sabalenka ausgeschaltet hatte, konnte keinen weiteren Überraschungserfolg feiern. Iga Swiatek gewann mit 6:4, 6:1.
Swiatek trifft nun auf Maja Chwalinska. Die Französisch-Open-Finalistin setzte sich gegen die formstarke Maria Sakkari mit 6:0, 3:6, 7:5 durch. Es wird also ein polnisches Duell.
Rafael Jodar ist der jüngste Halbfinalist der Geschichte des Shanghai Masters. Der 20-jährige Spanier lag gegen Casper Ruud nach dem ersten Satz zurück, drehte das Match und gewann mit 4:6, 6:4, 6:3. Es war das vierte Match in Folge bei diesem ATP-Masters-1000-Turnier, in dem Jodar nach einem verlorenen ersten Satz zurückkam.
Jodar trifft nun auf Daniil Medvedev, den früheren US-Open-Sieger, um einen Platz im Finale zu erreichen. Medvedev besiegte Tommy Paul mit 6:3, 1:6, 6:3.