Alexander Zverev wird als 30. Spieler die Weltranglisten-Nummer eins der ATP-Tour sein. Er steht nach der überraschenden Niederlage von Carlos Alcaraz beim Shanghai Masters als Weltranglistenerster der Saison 2026 fest.
Der Deutsche hatte gute Chancen, am Italiener Jannik Sinner vorbeizuziehen, der die restliche Saison wegen einer Knieverletzung verpasst. Alcaraz hatte noch eine rechnerische Chance, Zverev zu stoppen, verlor aber am Montag in der dritten Runde mit 5:7, 6:7 (4:7) gegen den Belgier Zizou Bergs.
„Es war eine fantastische Saison für mich. Zu wissen, dass ich das Jahr an der Spitze der Rangliste beenden werde, ist ein Traum, der wahr wird“, sagte Zverev.
Nachdem Zverev drei Grand-Slam-Finals verloren hatte, gewann er im Juni die French Open und holte damit seinen ersten Grand-Slam-Titel. Im vergangenen Monat folgte der Sieg bei den US Open.
Der 29-Jährige nutzte die Verletzungsprobleme des Spaniers Alcaraz und des Italieners Sinner, die in den beiden vorangegangenen Saisons das Geschehen auf der ATP-Tour dominiert hatten, und wurde so zum besten Spieler der Welt.
Zverev kann Sinner frühestens am 2. November überholen.
Er wird der erste deutsche Mann sein, der die Saison als Nummer eins beendet. Zudem ist er der älteste Spieler, der dieses Ziel erstmals erreicht.
Nach einer schweren Knöchelverletzung im Halbfinale der French Open 2022, wegen der er sieben Monate ausfiel, kehrte Zverev in die Weltspitze zurück. Seit März 2024 steht er ununterbrochen unter den besten vier der Welt.
„So viel Arbeit und Einsatz steckten in diesem Ziel, besonders nach meinem Comeback von der Knöchelverletzung. Ich freue mich darauf, die Saison stilvoll abzuschließen“, fügte er hinzu.
Analyse: Wie Zverev die scheinbar unmögliche Aufgabe löste
Zu Beginn des Jahres schien es undenkbar, dass am Saisonende jemand anderes als Sinner oder Alcaraz die Weltranglisten-Nummer eins sein könnte.
Vor 2026 führte Alcaraz die Rangliste mit 12.050 Punkten an, dicht gefolgt von Sinner mit 11.500 Punkten.
Die Dominanz des Duos, das in den Jahren 2024 und 2025 alle acht Grand-Slam-Titel unter sich aufteilte, zeigte sich am großen Abstand zum Rest des Feldes. Der drittplatzierte Zverev hatte 5.110 Punkte und lag damit zahlenmäßig näher am 2.221. Spieler der Rangliste als an den beiden Ersten.
Doch mit dem Beginn der Schlussphase der Saison hat Zverev geschafft, was viele für unmöglich hielten.
Es ist nicht von der Hand zu weisen, dass Zverev davon profitierte, dass Sinner und Alcaraz wegen Verletzungen große Teile der Saison verpassten. Dadurch gewann er die Titel bei den French Open und den US Open, während mindestens einer der beiden fehlte.
Beide Grand-Slam-Siege gelangen ohne Duell mit Sinner oder Alcaraz. Gegen einen Top-10-Spieler musste er bis zum Finale in New York gegen Ben Shelton nicht antreten.
Zverev hat gesagt, er wäre „vielleicht nicht“ der beste Spieler der Welt, wenn seine beiden Rivalen „gesund und in Topform“ wären.
Doch wie das alte Sprichwort sagt: Man kann nur schlagen, was sich einem in den Weg stellt. Genau das hat Zverev getan und die beste Saison seiner Karriere gespielt. Dabei drohte seine Laufbahn, seit er als junges Wunderkind auftauchte, hinter den hohen Erwartungen zurückzubleiben.
Alcaraz nach dem Aus: „Nur negative Gedanken“
Alcaraz hat seit seiner Rückkehr nach einer Handgelenksverletzung, wegen der er knapp fünf Monate nicht auf Tour war, ermutigende Fortschritte gemacht. Die Niederlage zeigte jedoch, dass die Rückkehr nach einer so langen Pause nicht reibungslos verläuft.
Der siebenmalige Grand-Slam-Sieger lag deutlich unter dem Niveau, das er in der vergangenen Woche beim Japan Open gezeigt hatte. Dabei unterliefen ihm ungewohnt viele Fehler.
„Heute war es von meiner Seite kein gutes Match. Ich habe mich nicht gut gefühlt“, sagte Alcaraz und lobte den 39. der Weltrangliste Bergs, der stark aufschlug und seine Chancen konsequent nutzte.
„Im Moment kommen mir all die negativen Gedanken in den Kopf und keine positiven, aber ich denke, [später] werde ich die guten Dinge mitnehmen.“
Bergs, der die größte Siegesserie seiner Karriere mit großer Nervenstärke zu Ende brachte, trifft im Achtelfinale auf den Amerikaner Tommy Paul.
Zverev bleibt im Turnier als einer von nur drei gesetzten Spielern unter den Top acht übrig, neben dem Kanadier Felix Auger-Aliassime und dem Russen Daniil Medwedew.